De gorilla’s en chimpansees van Rwanda (Comfort, 11 dagen; met chauffeur)

Dag 1.

U vertrekt vanuit Amsterdam met een rechtstreeks vlucht naar Kigali, waar u vroeg in de avond aankomt. U wordt opgehaald en naar het hotel gebracht (15 minuten transfer).
U verblijft in het comfortabele Serena Kigali hotel (5*) waar u nog het diner kunt gebruiken. U verblijft hier op basis van logies, diner en ontbijt.

Dag 2. Akagera National Park, Lake Ihema

Na het ontbijt reist u door naar het Akagera National Park. In het zuiden verblijft u in het sfeervolle Ruzizi Tented Lodge. Het is niet meer dan circa 120 km maar reken wel op minimaal drie uur rijden. In Ruzizi geniet u van de lunch en kunt u relaxen en aan het einde van de middag desgewenst een boottocht maken over het uitgestrekte Lake Ihema, op zoek naar nijlpaarden (komt u zeker tegen), drinkende olifanten en krokodillen. U bereikt uw comfortabele en luxe tent via verhoogde houten looppaden. Het gebrul van de nijlpaarden is nooit ver weg.

U slaapt in Ruzizi Tented Lodge, incl alle maaltijden en excursies

Dag 3. Akagera National Park, de savanna van het noorden

De volgende dag maakt u een safari door het park, met uw eigen chauffeur. Op zoek naar groter en kleiner wild, dat u meer in het savannalandschap van het noorden zult tegenkomen. De ‘packed lunch’ gebruikt u onderweg. ’s Middags bent u op tijd terug om te relaxen. ’s Avonds wordt het diner geserveerd onder glinsterende sterren en met het geluid van de wilde dieren op de achtergrond.

U overnacht Karenge Bush Camp, een eenvoudig maar sfeervol bushcamp. (U kunt er ook voor kiezen om twee nachten in Karenge Bush Camp te verblijven ipv eerst één in Ruzizi). Verblijf incl. maaltijden.

Dag 4. Terug naar Kigali

Na het ontbijt vertrekt u uit Karenge voor een lange game drive door het noorden van het park. In het noorden is het landschap meer savanna-achtig en is er meer kans op het spotten van groot wild. Neem er de tijd voor.

De kans is groot dat u leeuwen, olifanten, buffels, luipaarden maar ook dieren zoals giraffen, zebra’s en talloze soorten vogels zult zien.

U verlaat het park door de North Gate en reist terug naar Kigali. U komt daar aan het einde van de middag aan.

Dag 5 Kigali,

U verblijft nu twee nachten in Kigali. Na het relaxte ontbijt bezoekt u het Genocide Memorial, zowel museum als aandenken aan de afgrijselijke gebeurtenissen die zich in 1994 afspeelden. In drie maanden tijd werden naar schatting 800.000 tot misschien wel een miljoen mensen gedood, met name van de Tutsi minderheid, maar ook gematigden Hutu’s werden het slachtoffer. Het museum is ter herdenking van de slachtoffers maar ook een waarschuwing: dat dit nooit meer mag gebeuren.

Vul de rest van de dag in naar eigen keuze: bezoek bijvoorbeeld één van de markten, uitstekende shopping centra of de Niyo Art Gallery. Gewoon relaxen bij het zwembad van het hotel kan natuurlijk ook. Als u niet in het hotel wilt eten: laat u adviseren over een van de restaurants in de buurt, soms een culinaire hotspot, soms meer lokaal.

Verblijf in Serena Kigali, op basis van Full Board (ontbijt. lunch en diner).

Dag 6. Tocht naar Nyungwe National Park

Vandaag is het de langste reisdag, van Kigali naar het Nyungwe National Park, aan de zuidpunt van Lake Kivu, bij de grens met Congo. Het is 300 km maar de tocht duurt circa zes uur. Onderweg kunt desgewenst een trekking maken naar de Canopy Walkway Experience, smal, beweeglijk, 90 meter lang en 60 meter boven de grond, ter hoogte van de boomtoppen. Een bijzondere ervaring. Veilig maar niettemin goed voor wat verhoogde adrenaline in het lijf.

Dag 7. Chimpansee trekking

Vandaag is het vroeg op, reken op half zes, voor een vroeg ontbijt en tijdig vertrek naar het Nyungwe National Park, tropisch regenwoud, dus kijk niet op van een buitje onderweg. Stevige wandelschoenen aan, regenjack met capuchon mee. Vandaag maakt u een trekking naar de chimpansees. De vaak gillende dieren slingeren zich van boom tot boom, duikelen naar beneden maar kunnen ook zomaar langs u heen lopen over het pad waarop u staat, met de camera in de aanslag. De gids en haar/zijn helpers helpen u naar de beste plek om de beesten te zien. Zij zijn eerder al gespot door de trekkers, die zich op hun rubberen laarzen verbazingwekkend gemakkelijk snel bewegen op de niet zelden steile en glibberige hellinkjes.

Bezoek in overleg met de gids/chauffeur desgewenst in de middag nog de Colobus Monkeys.

U verblijft twee nachten in het Mantis Kivu Marine Bay Hotel, tegen de rand van de stad Bukavu aan. Deze stad ligt voor het grootste deel in Congo. Vanaf het terras van het hotel of het balkon van uw kamer heeft u prachtige zicht op het meer en de stad. Inclusief alle maaltijden.

Dag 8. Naar Vulcanoes National Park

Neem de tijd voor het ontbijt. U maakt eerst weer een trekking, nu naar de Ndambarare Water Fall. Opnieuw wandelschoenen aan en regenjack mee. Reken op circa een uurtje of twee, naar beneden en weer naar boven. Badkleding mee om een duik te nemen in het water onder aan de waterval kan ook.

We plannen desgewenst een extra overnachting in aan het meer, met ook de gelegenheid om een coffee experience te beleven. Vanaf het hotel gaat u met de boot naar de koffieplantage. Onderweg komt u wellicht de ‘swimming cows,  tegen. Op de plantage maakt u kennis met het volledige traject van plukken tot inpakken van de koffiebonen – en natuurlijk proeven. Een mooie manier ook om een ontmoeting te hebben met de lokale bevolking.

Of u reist in één keer door naar de omgeving van Vulcanoes National Park.

Dag 9. Vulcanoes National Park, Gorilla’s en Golden Monkeys

Vandaag (of morgen) staat vermoedelijk hét hoogtepunt van de reis op het programma: bezoek aan het Vulcanoes National Park. Aan de Rwanda kant wonen twaalf familie, een aantal dat zich langzaam uitbreidt. Elke familie bestaat uit één ‘Silverback’ volwassen mannetje, enkele dames en een stel kinderen. Met een gids en ter plekke ingeschakelde helpers – u mag zelf laten weten of u een helpende hand op prijs stelt, doen! – en een wandelstok loopt u door de akkers waarop de lokale boeren aan het werk zijn, naar de rand van het oerwoud. Daar wachten trackers, die dan al hebben gekeken waar ongeveer de familie zich bevindt die u vandaag gaat bezoeken. Elke familie krijgt maar bezoek van één klein groepje, max zes tot acht personen, de helpers en trackers niet meegerekend. Ons wachtte toen nog een pittige stuk, want de Muhoza familie (één man, 11 vrouwtjes en elf baby’s en kleuters), had zich inmiddels weer verder weg genesteld dan gedacht. Maar toen we ze hadden gevonden hebben we op slechts enkele meters afstand ruim een uur zitten kijken naar de rustende Silverback en de, al dan niet met hun moeder, spelende kleintjes. Kijken, foto’s maken, filmen. Vergeet vooral niet te kíjken was ons aangeraden. Beleef dit niet alleen maar van achter je camera.

Na een uur vond de Silverback het welletjes. Hij stapte hij kalm op en liep van ons weg, de hele groep rustig achter hem aan. We volgden nog even en toen zat het erop.

Wat een ervaring!

Dag 10. De volgende dag is er opnieuw een trekking, deze keer naar de Golden Monkeys, zo genoemd vanwege hun goudkleurige huid. Kleiner en beweeglijker, maar ze klimmen, klauteren ook zonder zich iets van de toeschouwers, opnieuw een kleine groepje, aan te trekken.

’s Middags is er tijd om Gorilla Guardians Village te bezoeken, een cultureel bezoek dat zeker de moeite waard is.

U overnacht drie nachten in Five Vulcanoes Boutique Lodge.

Dag 11. Tijd voor de terugreis

Het is tijd om Rwanda te verlaten. U heeft alle tijd om rustig te ontbijten uit te checken. De reis naar de luchthaven duurt zo’n drie uur. U vertrekt ’s avonds. Een mooie dag om bij te komen van alle indrukken en de foto’s en filmpjes nog eens te bekijken. De volgende dag komt u aan in Nederland. Vroeg in de ochtend.