Backstage rondreis Thailand

Na het ontbijt neemt een gids u mee naar de rivier en maakt u een klongtour per longtailboot. Deze tocht geeft u een goede eerste indruk van de stad  en toont u het schrille contrast tussen de hoge wolkenkrabbers van de stad en de oude, houten woningen die u ziet als u door de smalle kanalen vaart. Na de tocht bezoekt u China Town. Dit is niet alleen de grootste China town ter wereld maar ook de meest authentieke. We bewonderen het handwerk van de ambachtslieden, bezoeken de foodmarket en aansluitend naar de grootste bloemenmarkt van Thailand, die 24 uur per dag geopend is. ’s Middags gaat u onder meer naar het Grand Palace met de Wat Phra Keo tempel waar de beroemde smaragden boeddha zich bevindt. Dit paleis was van 1782 tot 1946 de officiële residentie van het koningshuis en is de meest belangrijke bezienswaardigheid van Thailand.

Op de derde dag verkennen we Bangkok per fiets, het eerste gedeelte van de fietstour toont u het ritueel van deze kleurrijke stad. U kunt een kijkje nemen in de woonkamers van Bangkok, kleine optrekjes aan de rand van het kanaal. Hierna fiets u naar de oever van de Chao Praya rivier waar een longtail boot klaar ligt om u met fiets en al te vervoeren naar het groene hart van Bangkok. Terwijl aan de andere kant van de rivier de drukke wereldstad door raast, heerst hier een serene rust. We fietsen over de kronkelende, verhoogde paden langs tropische plantages, kleine schooltjes met kinderen die enthousiast zwaaien, kleine woongemeenschappen en palm- en bananenbomen.

Na de lunch staat de meest bijzondere boottocht van Thailand op het programma, met longtailboot naar Ampawa, door smalle klongs en langs prachtige mangrovebomen. U vaart verder naar de River Kwai waar u twee nachten zult verblijven in het Hin Tok Resort.

Na het ontbijt vaart u over de River Kwai en bezoekt u de Sai Yok Yai watervallen. Na aankomst heeft u tijd om te zwemmen en te relaxen. De lunch in een lokaal vis restaurant is inclusief en u heeft volop de tijd om te genieten van de prachtige natuur. In de middag vaart u weer terug naar Hin Tok voor diner en overnachting.

Ayuthaya was ook een handelsstad en de eerste Europeanen hier waren de Portugezen, gevolgd door de eigen VOC die hier in 1604 voor het eerst aanlegden. De gehele stad valt onder het werelderfgoed van UNESCO. ’s Avonds zullen we door de stad varen tijdens een dinnercruise op een traditionele rijst-aak. Tijdens deze tocht kunt u de prachtig verlichte tempels goed bekijken. U overnacht in het Iudia on the River Resort: kleinschalig en volledig in Thaise stijl gebouwd.

Dag 7  zal beginnen met een rustige fietstocht. Tijdens deze tocht krijgt u een goede indruk van het oude Ayuthaya. We zullen langs de rivier fietsen en een bezoek brengen aan de waanzinnige mooie Wat Chai Wattanaran tempel die te boek staat als een van de mooiste tempels van heel Azië. Na de lunch bezoekt u de wat Sri Samphet tempel met zijn enorme bronzen boeddha beeld en zijn ernaast gelegen ruïne complex. In de namiddag bent u weer terug bij uw resort en heeft u nog wat tijd om te relaxen.

’s Ochtends krijgt u nog even de tijd om te genieten van het zwembad van “The Wishing Tree” en daarna zullen wij onze weg vervolgen richting Loei. Tijdens deze reis zult u het landschap zien veranderen als de bergen steeds dichterbij komen. We zullen twee nationale parken passeren – het Phu Pha Man en het Phu Kadrung national park- en lunchen in een lokaal restaurant. Bij het zogeheten “Little Kunming” staat een tocht bergopwaarts geprogrammeerd. Allereerst met een “longtail-tractor” en het laatste stuk te voet. Het laatste stuk via de trap zal wat inspanning vergen maar het uitzicht bovenop de berg zal dit ruimschoots goedmaken! Aan het eind van de middag komen we aan in Loei, een stadje waar nog maar weinig Westerse toeristen zijn geweest. ’s Avonds kunt u rustig door Loei lopen en kiezen uit de vele authentieke restaurantjes. U overnacht in het Sirila Farm Tent Resort. Waar u kunt genieten van een prachtige zonsondergang waarna de BBQ wordt ontstoken. De kans is groot dat u honderden sterren kunt zien tijdens uw BBQ diner, wat een romantische sfeer geeft.

Na de tocht gaan we naar het bergmeer Huay Krating, ook wel het ‘Klein Zwitserland van Thailand’ genoemd. Met behulp van een longtailboot wordt u in een huisjesraft naar het midden van het meer getrokken waar we zullen lunchen. Uiteraard is hier ook de mogelijkheid om te zwemmen. Hierna vertrekken naar het meest authetieke centrum van Thailand, dat van Chiang Khan. De overheid heeft grote zaken zoals McDonalds, Starbucks en 7 Eleven verboden en dus vindt u hier alleen pittoreske restaurantjes, koffiehuisjes en guesthouses. Van Chiang Khan varen we over de Mekong rivier met een stop Kaeng Khut Khu viewpoint terug naar de Sirila Farm voor een overnachting.

Sukothai is in feite de bakermaat van het eens zo machtige Siam. De naam Siam werd in 1939 veranderd in de naam Thailand. Van 1238 t/m 1350 fungeerde Sukothai als hoofdstad. Onder de leiding van Koning Ramkhamheang, die zijn vader op 19 jarige leeftijd opvolgde, was Sukothai een welvarende stad. Ramkhamheang was een goed staatsman, bestuurder en wetgever maar maakte zijn naam ook waar als “amoureuze” koning. Ramkhamheang wordt gezien als de grondlegger van de Thaise taal . In 1292 omschrijft hij in een inscriptie de gunstige omstandigheden van Sukothai, zoals een vruchtbare bodem, overvloed aan voedsel, vrije handel, een verbod op de slavernij en rechten op een erfdeel. Ramkhamheang, een naam die staat voor “Ram de dappere’ was in zijn tijd een machtig en tactisch opperbevelhebber. Toen grote buurlanden steeds meer veroveringszucht kregen sloot hij verdragen met zijn naburige koningen Mengrai en Ngam Muang en kwam men overeen dat men elkaars grenzen niet zou overschrijden en men zich gezamenlijk zou verdedigen tegen gemeenschappelijke vijanden. In principe was dit de eerste stap naar het land Siam, het huidige Thailand.

In de oude stad, gelegen in het National Park, geven de overblijfselen duidelijk de rijkdommen van weleer aan. We bezoeken dan ook het Sukhothai Historical park dat in zijn geheel onder het UNESCO werelderfgoed valt. We zien de immense boeddhabeelden en krijgen een goede indruk over de enorme omvang van de tempels en paleizen uit die tijd. Het park is keurig onderhouden en is tevens een aantal malen per jaar een ontmoetingsplaats voor duizenden monniken die o.a. met het Loy Krathong feest (lichtjes feest ter afsluiting van de regentijd waarbij de Thai de goden danken voor voldoende regenwater om de droge tijd te doorstaan) hier bij elkaar komen. We doorkruisen het autovrije park met de fiets en zien we op een relaxte manier de immense boeddha beelden en vele andere indrukwekkende bezienswaardigheden. Daarna zetten koers voor Chiang Mai en bezoeken we enroute de Baan Thung Kwiang market waar de lokalen hun inkopen doen. We overnachting in het Tamarind Resort ****, wederom een kleinschalig resort met een werkelijk “serene” uitstraling!

Na de lunch is de rest van de dag ter vrije besteding en kunt u in Chiang Mai op “koopjesjacht” of heerlijk relaxen in uw resort. U overnacht in het kleinschalige Tamarind Village.

Met een mooie treinrit reizen we terug naar Bangkok vanwaar u weer naar huis vliegt of uw reis vervolgt voor een mooi verblijf aan het strand. Indien u op dag 14 direct door wilt vliegen naar Europa of naar uw volgende bestemming, is het ook mogelijk om tegen een toeslag dit traject te vliegen. Desgewenst regelen wij uw verblijf aan het strand eveneens. informeer naar de mogelijkheden.