Rondreis Toscane, Umbrië en de Marken comfort

Uitblazen kan in de Boboli-tuinen. Deze tuinen zijn speciaal aangelegd voor de familia de Medici’, die drie eeuwen Florence bestuurde volgens Renaissance principes: geometrisch gesnoeide buxushagen afgewisseld met wildere bosjes steeneiken. Dit staat voor het contrast tussen cultuur en natuur. De vele fonteinen en aangelegde waterpartijen zorgen voor een aangename verkoeling. Ook een bezoek aan het Piazzale Michelangelo aan de Oltrarno (andere kant van de rivier de Arno) is de moeite waard. Niet alleen kunt u daar gratis de auto parkeren, maar ook hebt u een spectaculair uitzicht over de stad.

Vergeet niet voordat u de stad verlaat het beeld van het bronzen wilde zwijntje over zijn snuit te aaien op de mercato della Paglia onder de Loggia del Porcellino. Er wordt gezegd dat u, als u dit doet, zeker een keer terugkomt. Overigens kunt u hier ook mooie, modieuze en klassieke leren tassen kopen tegen een betaalbare prijs. Wel altijd afdingen! U overnacht in de omgeving van Florence.

De geschiedenis loopt van de Etruskische en Romeinse tijd en de middeleeuwen naar het heden. Het middeleeuwse stadsbeeld is enigszins aangetast door de herstelwerkzaamheden na de tweede wereldoorlog. Veel kleine, smalle straatjes verdwenen en maakten plaats voor brede lanen. Maar op vele plaatsen ademt het stadje toch nog steeds de middeleeuwse sfeer. Scenes uit de aangrijpende film ‘La vita è bella’ van Roberto Benigni zijn hier opgenomen. U verblijft in San Casciano Val di Pesa.

In 1997 werd de basiliek zwaar getroffen door een aardbeving. Aangezien er een pauselijk bezoek gepland stond in 2000 is er hard gewerkt en veel geld gestoken in de restauratie. Dit is zo goed gelukt dat het lijkt alsof de kerk gisteren gebouwd is. Perugia, de hoofdstad van Umbrië, lijkt op een reusachtig arendsnest. De stad kent ook een groot ondergronds stratennetwerk. Interessant om even met de roltrap naar af te dalen.

Lekker in de buitenlucht wandelen we via de ontelbare kleine trapjes omhoog naar Piazza Matteotti waar u wel een cappuccino met Baci (een lokaal chocoladesnoepje) verdiend heeft. De Piazza rust op een gedeeltelijk Etruskische onderbouw. Via een gang bij nr.18 komt u op een terras waar u een geweldig uitzicht heeft over de omgeving en de Etruskische muren. Bovendien kunt u shoppen bij de grote hoeveelheid hippiewinkeltjes. Hier zie je duidelijk hoe hoog en hoe oud de fundamenten zijn waarop Perugia gebouwd is. Vandaag de dag een moderne studentenstad. Gek eigenlijk. U verblijft in Assisi.

De put werd aangelegd in opdracht van Paus Clemens VII naar het voorbeeld van een Romeins bordeel! De put heeft van elkaar gescheiden wenteltrappen. Langs de ene klommen de ezels omhoog langs de anderen naar beneden. Het is 63 meter diep en heeft een doorsnee van 13 meter en nu betreden vele toeristen de catacomben van de put. Na het slenteren langs de vestingmuren en door de steegjes van het historische centrum kan een heerlijk glas Orvieto Classico niet ontbreken. Wij nemen wel de droge versie, hiermee wijken we af van de pauselijke voorkeur. U verblijft in de omgeving van Spoleto.

Op naar Urbino. Een derde van de inwoners van het universiteitsstadje bestaat uit studenten. In de zomer worden er taalcursussen gegeven. De stad dankt zijn ontwikkeling aan de hertog van Montefeltro, die regeerde in de 15e eeuw. Naast rijk was de man een groot kunstliefhebber. Het Palazzo Ducale illustreert de artistieke en intellectuele idealen van de Renaissance. De hertog deed een beroep op alle beroemde kunstenaars en architecten uit die tijd. De façade met de verschillende boven elkaar liggende loggia’s deed lang dienst als monumentale ingang van de stad. In Ascoli wordt het oude centrum gevormd door de Piazza del Popolo, een groot openlucht café. Op dit plein, aan de voet van de San Francesco kerk, speelt het hele leven zich af. Naast grote terrassen en restaurantjes vind u hier de lokale hippe clubs. U verblijft in Ascoli Piceno.