National Parks of Scotland

In het meer liggen verschillende eilanden. Het bekendste en grootste is Inchmurrin, dat te bezoeken is vanuit het plaatsje Arden. Beroemdheden als Mary, Queen of Scots en Robert the Bruce gingen u voor. Er ligt een 7e eeuws klooster, het Lennox Castle en er leven zelfs wallabies. Bij Cameron House aan de oever van het meer eet u op sterrenniveau met een bevoorrecht uitzicht. Aan de zuidkant ligt Loch Lomond Shore, een paradijs voor liefhebbers van winkelen. De omgeving ligt bezaaid met wandel- en fietspaden, je kunt er een segway safari doen, naar het Sealife Aquarium en golfen op diverse goede golfbanen. Alle soorten watersporten zijn er eveneens te beoefenen. Diverse bergtoppen zoals de Ben Lomond zijn goed te beklimmen voor mooie uitzichten. In hetzelfde park ligt Loch Katrine, de inspiratiebron voor Sir Walter Scott’s boeken Lady of The Lake en Rob Roy. Vanaf een naar hem vernoemd stoomschip ziet u het meer vanuit een ander perspectief. De West Highland Way, de meest geliefde lange afstands wandelroute van Schotland kruist door The Trossachs en leidt van Milngavie in het zuiden naar Fort Williams in het noorden, daarbij een afstand van 154 kilometer overbruggend. Wie rust, ruimte en adembenemende panorama’s zoekt, kan terecht in Queen Elizabeth Forest Park ten oosten van Loch Lomond en ten zuiden van Loch Ard. Hier ligt het grootste off road fietspadennetwerk, kan eindeloos gewandeld worden, ligt een mooi bezoekerscentrum en kun je dieren als slechtvalken, buizerds, visarenden, rode eekhoorns, herten en dassen tegenkomen. Gedeeltelijk in The Trossachs ligt de regio Breadalbane. In dit majestueuze gebied beginnen de Hooglanden echt met de bergketens Crianlarich en Ben Lawers. Ben More is met 1.165 meter de hoogste berg in Loch Lomond & Trossachs National Park. In Breadalbane vindt u traditionele dorpjes zoals Killin met de prachtige watervallen van Dochart, Atholl, Argyll en Stratheam. Vanaf Lochearnhead in het noordwesten van het park vertrekt de route Glen Ochle Trail over een voormalige spoorbaan door dit gletsjerdal naar de bergpas bij Killin. Voor mountaineers is het goed toeven in Arrochar, de gateway naar het fraaie Argyll Forest Park aan de westkant van Loch Lomond. In de Arrochar Alpen zijn de bergen Ben Ime en Ben Arthur populair om te beklimmen.

U verblijft in Braemar in het zuiden van Cairngorms National Park. Dit levendige stadje is omringd door bossen en de pieken van het Grampians gebergte. De prachtplek Mar lodge Estate National Nature Reserve ligt binnen handbereik. Het is een wild wonderland van 29.000 hectare met vijftien bergen van meer dan duizend meter hoog. Volg hier de voetsporen van Queen Victoria en picknick op een van haar lievelingsplekjes aan de Linn of Dee, waar het water bijzonder mooie vormen in de rotsen boetseerde. Vlakbij ligt ook het grootste skigebied van het Verenigd Koninkrijk: Glenshee Ski Center met 36 afdalingen die bereikbaar zijn met 22 liften. In Braemar kunt u het gelijknamige kasteel uit de 17e eeuw bezoeken. Ten zuiden van de plaats ligt Loch Muick, eveneens onderdeel van het landgoed van Balmoral, de zomerresidentie van de Britse koninklijke familie. Een bezoek aan Balmoral levert een boeiende dag op. In de omgeving is het schitterend wandelen, met name op de Lochnager, een van de mooiste bergen van Schotland die boven het meer uittorent. In het noorden van Cairngorms National Park ligt Abernethy National Nature Reserve. Hier treft u het grootste overblijfsel van het Caledonisch dennenbos, vluchtplaats voor dieren als de visarend en de auerhoen. Neem het bruisende Aviemore als vertrekplaats om deze wonderschone en oh zo typisch Schotse natuur vol dichte wouden, donderende watervallen en verlaten valleien te bezoeken. Vijf van de zes hoogste bergen van het Verenigd Koninkrijk liggen in Cairngorms. Talloze wandelpaden verbinden rustieke dorpjes met authentieke whiskydistilleerderijen. Er zijn ontelbare mountainbike routes, je kunt er op pony’s rijden en zelfs husky races bekijken. Op de hoogstgelegen spoorlijn van Groot-Brittannië stap je uit op 1.097 meter hoog. Aan Loch An Eilein ligt een prachtig goudkleurig zandstrand en in hetmeer opeen eilandje het gelijknamige 13e eeuws kasteel. Bij het strand, dat tot beste picknnickplek van het hele VK is verkozen, ligt een watersportcentrum dat vrijwel alle activiteiten die er op het water te bedenken zijn, aanbiedt. Vanuit Glenlivet Distillery in Tomintoul loopt de Malt Whisky Trail langs talloze ouderwetse distilleerderijen waar deze Schotse lekkernij gebrouwen wordt. Bij het Glenmore Forest Park staat u oog in oog met de enige vrij grazende rendieren van het Verenigd Koninkrijk. Op het hooggelegen Cairngorm Plateau is het zelfs zomers nog zo koud dat er hier en daar sneeuw overblijft. Zeldzame diersoorten zoals auerhoenen, wilde katten, sneeuwhazen en steenarenden leven hier.