Welkom in Toscane

San Giuliano

We gaan acht dagen op reis en hebben besloten dat we echt even bij moeten komen van het jachtige leven in Nederland. Even geen stress of van alles moeten, maar juist even Bourgondisch genieten. Vanuit ons hotel lopen we zo het historische centrum in van Lucca en pakken we een terrasje. We fietsen over de stadswal en strekken de benen met het oog op de Serchio rivier.

Het authentieke dorpje Montecarlo ligt op ca. 20 km van Lucca en daar ligt wijnboerderij Borgo La Torre. Deze familie maakt biologische wijnen van de syrah, cabernet-sauvignon en sangiovese druif en serveert uitstekende Toscaanse gerechten. De korte rit door het magische landschap is fantastisch en de wijnproeverij bevalt ons zo goed dat we gelijk wat flessen inslaan en we besluiten hier te dineren. Een betere omgeving lijkt er niet voor te bestaan.

Via de scheve toren van Pisa rijden we later naar het strand van Viareggio, aangezien we gehoord hebben dat zwemmen bij Marina di Pisa meestal geen optie is. Wow, anderhalve kilometer boulevard met winkels, restaurants en exclusieve privé-stranden (waar de bedjes € 45 per dag kosten). Even luxe relaxen. U overnacht in Bagni di Pisa.

Bagno a Ripoli

De familie Antinori heeft in Toscane een lange wijnreputatie opgebouwd en exporteert nu wereldwijd. Al zesentwintig generaties lang staat haar leven in het teken van het verbeteren van de Italiaanse wijnen. Wij willen daarom heel graag naar Tenuta Monterello op 12 kilometer van Florence. Het klimaat en de grond zijn uitermate geschikt voor de productie van Riesling, Pinot Grigio en Pinot Bianco druiven. We rijden langs cipressen, wijngaarden en olijfbomen naar het lievelingsplekje van Dante Alighieri and Beatrice Portinari.

Het Toscaanse panorama ligt aan onze voeten. We worden warm verwelkomd in de streek en besluiten op een terras de lokale wijnspecialiteiten te proeven een bordje anti-pasti te eten. Ons hotel bevindt zich iets buiten Florence in een leuk plaatsje waar diverse restaurants zijn zodat we ’s avonds lekker rustig aan kunnen doen. Morgen vroeg op, om de hoogtepunten van Florence te bewonderen. We hebben ons voorgenomen niet alles te willen maar in ieder geval ’s avonds bij Antinori te eten en ’s middags te lunchen op het plein achter de Duomo. Als het even kan kijken we op een lokale markt of we nog een leuke leren jas kunnen scoren. De prijzen zijn aangenaam en er is volop keus! U verblijft in Mgallery Villa Olmi.

Vagliagli di Castelnuovo

Tussen Florence en Siena ligt de Chianti streek en in het plaatsje Montalcino ligt het prachtige wijnbedrijf van de familie Ruffino, ons doel voor vandaag. We hebben geen haast. Het lijkt alsof onze auto door een schilderij rijdt met na elke bocht een nieuwe ontdekking. De kleuren, de glooiingen, de kleine dorpjes waar op bankjes bejaarde Italianen met elkaar zitten te praten, streekproducten worden verkocht en er geen tijd lijkt te bestaan. We gooien de ramen open, stoppen om de haverklap voor een foto en proberen af en toe een weggetje uit door de wijngaarden om te kijken of er een gigantisch landgoed verborgen ligt achter de oogst van dit jaar en te zien hoe op het land wordt gewerkt.

Tijd voor een Chianti Classico of gaan we toch voor de Gallo Nero? De familie Ruffino bezit zeven landgoederen. Zij produceren kwaliteitswijnen voor de echte fijnproevers, van moderne Toscaanse wijnen zoals Modus tot Italiaanse klassiekers zoals de Chianti Riserva Ducale. Kwaliteit staat voorop en de familie combineert de laatste technieken met respect voor traditie. Hier is de perfecte mix gevonden tussen vernieuwing en het oude ambacht.

De laatste dag gebruiken we voor een verkenning van Siena. Een eenvoudige stad om te ontdekken… de middeleeuwse straten zijn gebouwd rond het schelpvormige Piazza del Campo. De stad lijkt op een onneembare vesting, waar het gezellig toeven is in knusse straatjes. Het plein is de oase, de straatjes erom heen de smaakmakers met de gotische basiliek, Duomo di Siena en diverse kunstateliers als kersen op de taart. De structuur van de stad lijkt op een ui en staat niet voor niks op de werelderfgoedlijst van Unesco. Het is bijzonder, prachtig en de weg terug vinden naar de auto viel niet mee. Misschien ook omdat we eigenlijk niet weg wilden. U verblijft in Borgo Scopeto.