Ponta Delgada

Dag 1: Vlucht Amsterdam - Ponta Delgada

Per vliegtuig komt u aan in Ponta Delgada, de hoofdstad van São Miguel, het grootste eiland van de Azoren. Dit eiland heeft een lengte van ca. 90 km en is ca. 13 km breed. Nadat u uw huurauto heeft opgehaald rijdt Furnas. De komende twee dagen verblijft u op dit prachtige eiland met zijn indrukwekkende vulkaan-landschappen, lavastrandjes en prachtige Hortensia-hagen.

Dag 2: Verkenning Sao Miguel

De belangrijkste bezienswaardigheid op São Miguel wordt gevormd door de meren van Sete Cidades, de grootste krater van de uitgedoofde vulkaan in de Azoren met een diameter van 12 km. Bezoek ook het bijzondere dorpje Sete Cidades, omgeven door 600 m hoge kraterwanden. Wat zeker niet mag ontbreken in uw programma is een uitstapje naar het Lagoa do Fogo (Meer van het Vuur), gelegen op ca. 575 m hoogte. Dit meer is zonder twijfel één van de mooiste meren van de Azoren. U kunt hierin ook zwemmen in aangenaam warm water tussen borrelende rookkolommen. Het meer van Furnas, omringd door een bloemrijke kust, ligt in het gebied van de Caldeiras (hete bronnen). Dit gebied dient als een soort natuurlijke keuken: de overheerlijke stoofschotel van vlees en groenten (cozido) wordt hier urenlang in metersdiepe gaten in de aarde gekookt.

Eén van de mooiste parken op São Miguel is het Terra Nostra Park, gelegen achter het gelijknamige hotel in Furnas. In dit 18e eeuwse park vindt u niet alleen exotische planten en eeuwenoude bomen, maar ook kleine meren en beekjes. In het park is ook een thermisch meer met warm ijzerwater, waarin u heerlijk kunt relaxen. De “witte” dorpjes Nordeste, Lagoa en Povoação zijn allen omgeven door het blauw van de zee en kennen vele mooie panoramapunten met uitzicht op adembenemende landschappen en schitterende bloemen.

Tenslotte: dit eiland biedt u ook een uitgebreid scala van mogelijkheden voor een actieve vakantie: wij noemen duiken, windsurfen, sportvissen, zeilen, tennis, golf en paardrijen.

Santa Cruz Horta

Dag 3: Vlucht Sao Miguel - Faial

Nadat u uw huurauto op de luchthaven heeft ingeleverd vliegt u vandaag verder naar het eiland Faial, dat een populaire aanleghaven is voor jachten uit de hele wereld. Voordat de bemanning vertrekt van het eiland, laat men op de havenmuur een kleurrijke muurschildering als aandenken na. Het eiland heeft fraaie zandstranden en in het noorden een adembenemend steile kust en interessante vulkaangrotten, waarin scholen kleurige vissen huizen. Ontdek de fraaie hoofdstad Horta (de Hortensia – de nationale bloem – ontleent haar naam aan deze plaats!) met haar witte huizen, groene heuvels en pittoreske rode molens.

Dag 4: Verkenning Faial

Horta bezit ook enkele kerken die het bekijken waard zijn zoals de São Salvador, de São Francisco en de Nossa Senhora do Carmo met prachtige typisch Portugese tegeltjes (azulejos). Ook het Fort Santa Cruz met zijn donkere muren moet u zeker bezoeken.

Het eiland Faial leent zich ook uitermate goed voor het maken van wandelingen door het idyllische landschap bijv. naar de top van de Caldeira, die een grote mosgroene krater verborgen houdt. Of naar Capelinhos, waar u het pas in 1958 ontstane donkergrijze aslandschap kunt bewonderen en waar vandaag de dag nog steeds geen planten groeien.

In Lajinha en Ponta Furada bevinden zich grotten en aparte lavabogen, welke gevormd zijn tijdens het ontstaan van het eiland.

Dag 5: Boottocht Faial - Pico - Faial

Vandaag gaat u per boot naar het buureiland Pico (inclusief). Bij aankomst in de haven kunt u ofwel per fiets of lopend dit eiland verkennen. Er is ook een mogelijkheid om een extra dag een auto te huren (Niet inbegrepen in de reissom). Het eiland Pico wordt gekenmerkt door de met donkere lavablokken gebouwde huizen, de vele potten met bloemen en de kleine havens met kleurrijke vissersboten. Eeuwenlang was Pico het domein van walvisjagers, landbouwers en vissers. Het walvisjachtmuseum in Lajes en de walvisfabriek bij São Roche herinneren hier nog aan.

Heel bijzonder op Pico zijn ook de wijngaarden, gebouwd m.b.v. zwarte lavastenen op de plaatsen waar eens de harde korst van de lava lag. De hieruit voortkomende witte Verdelho-wijn is een genot voor elke wijnliefhebber. Aan het eind van uw bezoek aan Pico levert u bij de haven uw huurauto weer in, voordat u met de boot richting Faial vertrekt

Ponta Delgada

Dag 6: Walvis spotten op Faial en vervolgens vlucht Faial - Sao Miguel

Na het ontbijt gaat u walvissen spotten (inclusief). De Azoren zijn beroemd vanwege de vele verschillende soorten walvissen die hier voorkomen, zoals de bultrug, de potvis en de blauwe walvis. Ronduit spectaculair om te zien zijn deze reusachtige (10 à 20 meter lengte) zoogdieren als ze op minder dan 100 meter vanaf uw boot langs zwemmen. Maar ook orka’s en dolfijnen zijn de vaste bewoners van de wateren rondom de Azoren. Het is ook mogelijk om te zwemmen met dolfijnen in open zee, dus niet in een bassin. Na deze ontdekkingstocht wordt u naar de luchthaven van Faial gebracht en vliegt u terug naar São Miguel. Op het vliegveld staat uw huurauto al weer voor u klaar.

Dag 7: Laatste dag op Sao Miguel

In Ponte Delgada kunt u o.a. het voormalige nonnenklooster Convento de Esperanca bezoeken en ook de belangrijkste kerk van deze stad, de Matriz. Verder is er het Sant’ Ana-paleis, een 19e eeuws gebouw omgeven door prachtige tuinen en tegenwoordig de woning van de president. Tenslotte noemen wij de kapel van Senhora da Paz, gebouwd boven op een berg.

En niet te vergeten: de enige ananas- en theeplantage van Europa bevindt zich op São Miguel!

Dag 8: Retourvlucht Sao Miguel - Amsterdam